Lewis Hamilton, Max Verstappen und Valtteri Bottas: „Ich bin sehr dankbar“.
Was für eine Premiere in Saudi-Arabien! Eine wunderschöne, schnelle Strecke, die die Piloten in der drückenden Hitze sichtbar gefordert hat. Dazu viel Schrott auf der Strecke und wahrscheinlich recht langatmige, hitzige Diskussionen in den nächsten Tagen. Am Ende triumphierte Lewis Hamilton vor Max Verstappen und beide Piloten gehen nun punktgleich ins letzte Rennen. Mit auf dem Podium: Valtteri Bottas.
Lewis, ein kontroverses Rennen und ein sehr hart umkämpfter Sieg. Oder wie sehen Sie die heutige Veranstaltung?
Lewis Hamilton: Ich weiß nicht, ich fahre schon sehr lange Rennen, aber das war definitiv unglaublich hart. Ich habe versucht, so hart wie möglich zu sein, aber auch vernünftig, mit all meiner Rennerfahrung über die Jahre, einfach den Wagen auf der Strecke zu halten und sauber zu bleiben. Es war sehr schwierig, aber wir haben als Team durchgehalten. Wir haben alles Mögliche erlebt, aber vor allem in der zweiten Saisonhälfte, und ich bin einfach stolz auf alle. Und ich bin auch sehr dankbar für die Zuschauer, die wir an diesem Wochenende hatten. Es war schön, hier zu sein!
Es gab so viele Zwischenfälle, so viele Neustarts, aber der eine, über den wir sprechen müssen, ist der Kontakt mit Max. Erzählen Sie uns davon?
Lewis Hamilton: Ich habe nicht verstanden, warum er plötzlich so stark bremste … dann war ich schon in seinem Heck. Doch dann fuhr er wieder weiter, ich verstand also nicht ganz genau, was da los war, aber dann bekam ich die Nachricht, dass er mich vorbeilassen würde, es war also etwas verwirrend.
Vor Abu Dhabi ist alles wieder offen!
Lewis Hamilton: Sie haben ein ganz schönes Tempo. Sie waren so schnell und es war sehr schwer, sie zu überholen. Wir haben mit dem, was wir haben, einen tollen Job gemacht. Valtteri hat einen großartigen Job gemacht … die Teampunkte geholt, das sind tolle Punkte für das Team. Und für alle Jungs und Mädels in der Fabrik.
Wie ich schon sagte, habe ich mich hier sehr willkommen gefühlt. Die Leute waren sehr nett und die Strecke ist phänomenal zu fahren. Es ist sehr schwierig, sowohl körperlich als auch mental, aber wir würden es nicht anders haben wollen, also auf zum nächsten Rennen. Es war ein echtes Ereignis hier!
Max, wir müssen über den Vorfall mit Lewis sprechen. Sie bekamen vom Team die Anweisung langsamer zu fahren. Es gab wohl ein Missverständnis, dann kam es zum Kontakt. Wie sehen Sie diesen Vorfall aus Ihrer Sicht?
Max Verstappen: Ich bin langsamer geworden. Ich wollte ihn vorbeilassen. Ich bin also auf der rechten Seite der Strecke, aber er wollte nicht überholen … dann haben wir uns plötzlich berührt … ich verstehe nicht wirklich, was da alles passiert ist.
Nun ist alles wieder komplett offen!
Max Verstappen: Es wird sich alles dort entscheiden. Ich hoffe natürlich, dass wir ein gutes Wochenende haben werden, warten wir ab.
Valtteri, ein weiteres Podium. Ein Podium auf den letzten Metern …
Valtteri Bottas: Es war kein einfacher Tag. Es gab viele Hindernisse, und die roten Flaggen und alles andere machten es ein bisschen schwierig, und die erste rote Flagge auf dem harten Reifen war ein Fehler, denke ich. Einige der Jungs mit dem Medium-Reifen haben mich erwischt, aber dann habe auch ich den Medium-Reifen bekommen und es war okay. Ich habe einfach weiter gepusht. Es war heute nicht einfach, zu überholen, aber auf der letzten Geraden wurde ich schließlich Dritte!
Sie haben definitiv ein gesundes Strahlen im Gesicht, was darauf schließen lässt, dass Sie die ganze Zeit hart gekämpft haben. Wie war dieser erste Große Preis von Saudi-Arabien aus Ihrer Sicht?
Valtteri Bottas: Es ist eine schöne Strecke. Es ist eine große Herausforderung, sowohl körperlich als auch mental. Ja, es ist ein guter Grand Prix, und ich freue mich darauf, nächstes Jahr dann wieder hierher zu kommen. (FIA/SW)
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