Kalle Rovanperä: „Ich bin einfach gerade nur sehr glücklich“.
Das finnische Wunderkind Kalle Rovanperä hat mit seinem Triumph bei der Repco Rallye Neuseeland sich eine historische Weltmeisterschaft gesichert. Mit 22 Jahren und einem Tag ist der Toyota-Pilot mit Abstand der jüngste Weltmeister in der WRC-Geschichte. Der bisherige Rekordhalter Colin McRae war 1995 bereits 27 Jahre und 89 Tage alt. Mit auf dem Podium in Neuseeland: Sébastien Ogier und Ott Tänak.
Glückwunsch zum Sieg und zur Weltmeisterschaft. Du bist der erste seit 20 Jahren. Wie fühlst Du Dich, wo alles vorbei ist?
Kalle Rovanperä: Natürlich bin ich sehr glücklich, dass ich es geschafft habe. Aber ich bin auch ein wenig sprachlos … eine doch sehr lange Pause, seit Finnland einen Weltmeister hatte. Ich bin stolz auf das Team und natürlich vor allem auf Jonne.
Du wirkst immer eher kontrolliert. Warst Du gar nicht nervös?
Kalle Rovanperä: Ich war sogar am Morgen ein wenig selbst überrascht, dass ich nicht so nervös bin … nur an der Startlinie der Power Stage fühlte ich mich in den letzten paar Minuten etwas angespannt, weil ich einfach nur loslegen wollte.
Du bist mit Abstand der jüngste Weltmeister in der Geschichte der WRC. Was bedeutet Dir dieser Rekord mit erst 22 Jahren?
Kalle Rovanperä: Natürlich bedeutet das alles mir eine Menge. Es gibt eine große Unterstützung durch die finnischen Fans und es ist schön zu sehen, dass der Sport wieder an Attraktivität gewinnt, vor allem bei den jüngeren Leuten. Was sehr wichtig ist, um neue Fans für diesen Sport zu gewinnen. Es ist wirklich schön zu sehen und schön, ein gutes Ergebnis zu erzielen. Ich bin einfach gerade nur sehr glücklich!
Sébastien, Du hast insgesamt acht WM-Titel. Was würdest Du Kalle Rovanperä nach seinem ersten WM-Titel, mit 22 Jahren, denn nun raten?
Sébastien Ogier: Er braucht wirklich keine Tipps. Zunächst einmal ist er jedem zu weit voraus. Mit 22 habe ich noch nicht einmal in einem Rallyewagen gesessen. Es ist aber eine etwas andere Situation mittlerweile. Du brauchst heute ein gutes Team um Dich herum, denn wir gewinnen und verlieren zusammen. Toyota Gazoo Racing hat einen großen Anteil an seinem Erfolg, wie auch Co-Pilot Jonne Halttunen. Wenn die Parameter aber so bleiben, sieht seine weitere Zukunft sehr rosig aus.
Ott, die Weltmeisterschaft ist gelaufen. Kannst Du Dich trotzdem über P3 bei der schweren Rallye freuen? Wie geht es Dir?
Ott Tänak: Erst einmal herzlichen Glückwunsch an Kalle und Jonne. Glückwunsch auch an sein gesamtes Team. Mein Dank gilt meiner ganzen Mannschaft, die immer alles gegeben hat. Wir haben uns innerhalb der Saison gesteigert und dies stimmt mich positiv. Mehr als das Podium war hier aber nicht möglich. Es war ein recht schwieriges Wochenende, seit Samstagmorgen hatten wir nicht mehr das Tempo, um mit Kalle und Seb Schritt zu halten. Sie sind uns regelrecht davongeflogen. Wir haben trotzdem alles rausgeholt, was noch ging. Mehr kann man nicht machen. (SW)
