Christian Horner, „Toto“ Wolff, „Zak“ Brown: „Die Formel 1 ist ein Teamsport“.
An diesem Wochenende gastiert die Formel 1 in Portugal und die Fans hoffen, dass das Kopf-an-Kopf-Duell zwischen Lewis Hamilton und Max Verstappen weitergeht. Am Samstag steht ab 16:00 Uhr das Qualifying an und am Sonntag ab 16:00 Uhr der Grand Prix von Portugal. Zuvor äußerten sich auf der offiziellen PK Christian Horner (Red Bull), „Toto“ Wolff (Mercedes) und „Zak“ Brown (McLaren) …
„Zak“, Sie haben gestern einen Brief veröffentlicht, in dem Sie darlegen, was Ihrer Meinung nach passieren muss, um das Wachstum der Formel 1 künftig fortzusetzen. Warum hatten Sie das Bedürfnis, das jetzt zu schreiben?
„Zak“ Brown: Nun, ich denke, die Formel 1 befindet sich auf einem großartigen Weg. Liberty hat, seit sie den Sport übernommen haben, einen hervorragenden Job gemacht, um uns weiter voranzubringen. Wir haben eine Reihe von völlig neuen Vereinbarungen getroffen, die meiner Meinung nach alle viel besser sind als zuvor … aber ich denke, wir haben noch einen langen Weg vor uns. Ich bin aufgeregt über all die Möglichkeiten, die die Formel 1 vor sich hat … aber ich denke, es ist wichtig, dass ich als CEO von McLaren und sehr engagiert im Sport meine Meinung sage, was meiner Meinung nach im besten Interesse des Sports ist, um letztendlich den Sport wachsen zu lassen, um mehr Fans zu bekommen, was dazu führt, dass mehr Länder Rennen haben wollen und mehr Sponsorpartner und noch vieles mehr … Ich dachte also, ich legen dar, was ich als eine Handvoll an Themen ansehe, die noch diskutiert und angesprochen werden müssen.
Und was für eine Reaktion haben Sie von den Teams erhalten?
„Zak“ Brown: Ich habe eine Menge positiver Reaktionen von unseren Partnern und Fans erhalten. Mit vielen Teams habe ich noch nicht speziell darüber gesprochen. Über die verschiedenen Themen habe ich in den letzten zwei, drei, vier Jahren mit den meisten Teams gesprochen, und ich würde aktuell sagen, dass es eine Menge Unterstützung für verschiedene Punkte auf der Agenda gibt. Natürlich bin ich mir sicher, dass es keine Einstimmigkeit gibt … aber deshalb denke ich, dass wir etwas an der Führung ändern müssen, um ein wenig Macht zurück in die Hände der Leute zu legen, die ausschließlich im besten Interesse des Sports arbeiten … denn es ist verständlich, dass Teams immer versuchen werden, so hart wie möglich zu arbeiten, um das zu behalten, was sie als eine Art Wettbewerbsvorteil sehen.
Und wenn ich mir Eure Leistung auf der Strecke anschaue. Es ist sehr schön zu sehen, dass es Lando so gut geht, besonders in Imola. Daniel scheint ein bisschen mehr zu kämpfen gehabt zu haben. Was sind seine Probleme?
„Zak“ Brown: Ich denke, er braucht einfach ein bisschen mehr Zeit im Rennwagen. Die Wintertests wurden dieses Jahr um die Hälfte gekürzt. Wir hatten den Nachteil, wenn man so will, dass wir die Power Units wechseln mussten. Wir mussten also lernen, trotzdem war es ein sanfter Übergang, Mercedes war sehr gut vorbereitet und es war einfach, mit ihnen zu arbeiten, also ging das nahtlos … aber wir mussten Zeit mit der Integration verbringen. Ich glaube, ihm fehlt einfach noch ein bisschen Zeit. Wir haben erst zwei Rennen hinter uns, also mache ich mir gar keine Sorgen.
Eine Frage für „Toto“ und „Christian“. Es ist so eng zwischen Max Verstappen und Lewis Hamilton. Sie sind nur durch einen Punkt für die schnellste Runde getrennt. Erhöht dieser Kampf die Intensität für beide?
Christian Horner: Ich denke, es ist … sehen sie, wir haben zwei Rennen in einem Kalender mit 23 Rennen, also ist es fantastisch, dass die ersten beiden Rennen so eng waren, ich bin mir sicher, dass alle Fans und Anhänger der Formel 1 es lieben würden, weitere 21 Rennen wie die ersten beiden zu sehen. Ich denke, das erhöht hoffentlich den Druck, und es wird interessant zu sehen sein, wie es sich entwickelt. Ich denke, es ist im Moment noch viel zu früh, um eine klare Aussage über die Form zu treffen. Das wird noch ein paar Rennen dauern, aber ich denke, dass wir bis zum Ende von Barcelona ein klareres Muster haben werden. Ich denke, der Gewinner wird die Formel 1 sein, wenn es ein echtes Kopf-an-Kopf-Rennen zwischen diesen beiden Teams ist.
„Toto“ Wolff: Ich habe … und wir alle im Team haben … die ersten beiden Rennen genossen. Mit all dem Ruhm und der Dramatik, die erzählt wird, ist das interessant, und wir haben ein gutes Momentum gesehen. Vor allem die Fans sind gewachsen und die interessanten Zielgruppen, denn es herrscht Spannung, nicht nur an der Spitze. Man kann das im Qualifying sehen, die Zeiten sind ziemlich eng beieinander und wahrscheinlich hätte Lando unter den ersten drei sein können, wenn der Fehler nicht gewesen wäre, also insgesamt sehr spannend.
Auch in der Konstrukteursmeisterschaft ist es eng. Wie wichtig sehen Sie die Rollen von „Checo“ und Valtteri?
„Toto“ Wolff: Dieses erste freie Training war ein gutes Beispiel dafür, wie wichtig sie sind, denn das Feedback auf beiden Seiten der Garage war ähnlich, aber nicht so, sagen wir mal, schlecht auf der einen Seite gegenüber der anderen. Und man kann sehen, dass das Auto … Valtteri hat einen großartigen Job gemacht, indem er auch die Zeiten während der Sessions gesetzt hat. Ich denke, das Qualifying lief für ihn in Imola sehr schlecht, aber wir wissen, dass er diese Runden fahren kann.
Christian Horner: Nun, beide Autos punkten natürlich, also ist es wichtig, beide so weit oben wie möglich zu haben. Ich denke, Checo hat sich im Team gut eingelebt. Er hatte einen guten Start, fuhr ein tolles Rennen in Bahrain und qualifizierte sich in Imola extrem gut. Am Sonntag lief es offensichtlich nicht, wie er es sich vorgestellt hatte … aber ich denke, dass er mit zunehmender Vertrautheit eine immer stärkere Rolle innerhalb des Teams und natürlich auch in der technischen Leitung spielen wird. Er bringt eine Fülle an Erfahrung und Wissen mit. Ja, die Formel 1 ist immer noch ein Teamsport.
Technischer Direktor bei Red Bull Powertrains ist ab sofort Ben Hodgkinson. Warum ausgerechnet Ben?
Christian Horner: Nun, wir haben natürlich unsere Nachforschungen angestellt. Ich denke, man muss nicht sehr lange suchen, um zu sehen, welches Talent in England vorhanden ist, und natürlich die hervorragende Arbeit, die Mercedes geleistet hat, nicht nur in den letzten sieben Jahren, sondern in Wirklichkeit in den letzten rund 15 Jahren. Und ich glaube, das ist die allererste ernstzunehmende Motorenfabrik, die in Großbritannien aufgebaut wurde, abgesehen von HPP vielleicht in den letzten 50 Jahren. Es ist also eine ungeheuer aufregende Gelegenheit, und für uns geht es darum, die richtigen Talente zu finden und sie anzuziehen, genau wie wir es mit der Chassis-Seite gemacht haben. Offensichtlich ist die Nähe zu Großbritannien auch sehr praktisch dafür. Nachdem wir also die richtigen Leute identifiziert hatten, war Ben ein hervorragender Kandidat für uns und wir freuen uns, dass er unser Angebot angenommen und sich entschieden hat, dem Team beizutreten.
Und um das klarzustellen, heißt das, dass Sie sich verpflichten, einen eigenen Red Bull-Motor für 2025 zu bauen?
Christian Horner: Ich denke, dies ist eine sehr klare Absichtserklärung, dass wir offensichtlich stark in die Einrichtungen auf dem Campus investieren werden. Es ist wahrscheinlich die größte Einzelinvestition, die Red Bull in der Formel 1 getätigt hat, jedenfalls seit der Übernahme des Teams von Jaguar im Jahr 2004. Es ist eine sehr große Verpflichtung und natürlich bereiten wir uns darauf vor, das neue Reglement zu übernehmen, egal ob es 2025 oder 2026 kommt.
Und „Toto“, ist dies eine beunruhigende Zeit für Mercedes, da James Allison zurücktreten wird und Ben zum Konkurrenten wechselt?
„Toto“ Wolff: Nun, ich denke, dass die richtigen strategischen Schritte, soweit ich das sehen kann, von Red Bull eingeleitet worden sind. Ich denke aktuell, sie gehen zweigleisig mit ihrer eigenen Power Unit und vielleicht mit einem neuen OEM, der sich anschließt, und das ist sicherlich intelligent. Das Arrangement, das mit Honda bei der Übernahme der IP gefunden wurde, ist auch sehr clever. Es ist klar, dass sie englische Ingenieure einstellen werden, weil es in Großbritannien liegt und es nicht viele Firmen gibt, die wahrscheinlich diese Ingenieure stellen können. Also absolut verstanden, was die Strategie ist. (FIA/SW)
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