Valtteri Bottas, Lewis Hamilton und Max Verstappen: „Ein gutes Gefühl“.
Über das gesamte Wochenende dominierte Red Bull auf dem Autódromo Hermanos Rodríguez, doch im alles entscheidenden Teil des Qualifyings schockte Mercedes die Konkurrenz. Valtteri Bottas setzte zweimal eine absolut fantastische Zeit, welche nicht einmal Lewis Hamilton mit Windschatten annähernd erreichen konnte. P1 und P2 für Mercedes, Max Verstappen konnte im Red Bull nur auf P3 vorfahren.
Max, nicht das Ergebnis, das Sie sich gewünscht haben? Es sah das ganze Wochenende über so gut für Sie aus, auch in Q1 und Q2. Im ersten Run in Q3 hatten Sie ein wenig Übersteuern und dann gab es im zweiten Run von Q3 das Problem mit Tsunoda neben der Strecke …
Max Verstappen: Es schien so, als ob die ganze Balance im Qualifying ein wenig nachließ, aber in der letzten Runde war ich auf einer guten Runde, aber dann, ich weiß nicht, was vor mir passierte, gingen zwei Jungs von der Strecke, ich dachte, es gäbe eine gelbe Flagge. Trotz dieser Tatsache und der nicht ganz so guten Balance denke ich … dass wir die Pole hätten holen können. P3 ist nicht überragend, aber immer noch besser als der zweite Startplatz.
Glauben Sie, Sie können die beiden Mercedes attackieren?
Max Verstappen: Absolut. Das Qualifying verlief nicht nach unseren Vorstellungen, aber wir werden nicht mit diesen Reifen fahren, es gibt also noch viel zu kämpfen.
Lewis, die Pole verpasst, dafür hat sie der Teamkollege und dazu auch noch vor Red Bull. Eine gute Situation für Sie?
Lewis Hamilton: Valtteri hat einen tollen Job gemacht. Ich bin so stolz auf Valtteri. Ich denke, er ist in den letzten Rennen so gut gefahren, es ist wirklich so toll für das Team, das so hart gearbeitet hat. Wir dachten wirklich nicht, dass wir an diesem Wochenende die Pace hätten, also ist es etwas Besonderes, diese erste Reihe zu sichern, das bringt uns in eine gute Position.
Natürlich wäre ich sehr gerne in seiner Position, aber Valtteri hat wieder einmal ein fantastisches Q3 hingelegt … er hat hier einfach den viel besseren Job gemacht.
Was hat sich geändert, nach den deutlichen Rückständen?
Lewis Hamilton: Ich habe wirklich gar keine Ahnung. Irgendwann waren sie sechs Zehntel voraus, dann vier Zehntel, aber was auch immer passiert ist, im Qualifying hatten wir plötzlich eine bessere Pace. Ich bin genauso geschockt wie alle anderen, aber wir nehmen dieses Ergebnis trotzdem.
Valtteri, eine sehr, sehr beeindruckende Leistung. Sie müssen doch ziemlich zufrieden über Ihre Performance sein?
Valtteri Bottas: Es waren großartige Runden, besonders meine Runde im ersten Run in Q3. Im zweiten Sektor kam ich nicht ganz an den letzten Sektor ran, aber ich glaube, der erste Run in Q3 war eine meiner besten Runden … ein gutes Gefühl.
Sie haben offensichtlich mit dem Set-up herumgespielt …
Valtteri Bottas: Am Morgen fühlte sich der Wagen sehr gut an. In der ersten Runde fehlte uns ein wenig die Pace, aber ich denke, die etwas höheren Temperaturen am Nachmittag im Vergleich zum Vormittag kamen uns entgegen. Außerdem habe ich versucht, alles mit den Reifentemperaturen und der Abstimmung zu optimieren, und es war eine Freude, diesen Wagen zu fahren.
P1 im Rennen, man kann Kurve 1 von dort aus sehen. Es muss eine Menge Strategie dahinterstecken, was dort passieren wird? Von der Startlinie aus ist es eine so lange Gerade bis zur Kurve 1 …
Valtteri Bottas: Es ist eine extrem lange Gerade, und die Wagen, die hinter uns im Schlepptau sind, werden sicher gute Chancen haben, also brauchen wir einen guten Start. Aber zumindest als Team ist es großartig, dass wir zwei Wagen vorne haben, und hoffentlich können wir versuchen, unsere Positionen irgendwie zu halten. (FIA/SW)
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