Sebastien Loeb: „Es war eine gute Etappe, diesmal eine saubere Etappe für uns“.
Trotz äußerst widriger Wetterbedingungen während der gesamten Woche erreichte der Konvoi der Teilnehmerinnen und Teilnehmer mit der achten Etappe der Rallye Dakar 2023 endlich Riyadh. Seinen zweiten Tagessieg feierte Sebastien Loeb, doch in der Gesamtwertung führt weiterhin deutlich Nasser Al-Attiyah. Der fünfte Titel ist zum Greifen nahe. Bei den Motorrädern setzte Ross Branch ein Lebenszeichen.
Sebastien, wie war die heutige Etappe?
Sebastien Loeb: Es war eine gute Etappe, diesmal eine saubere Etappe für uns. Nur ein Reifenschaden, wir mussten ein Rad wechseln, aber der Rest war okay. Wir haben versucht, es groß zu machen, es war eine gute Navigation, die Etappe war nicht so einfach. Ich bin froh, dass ich hier bin.
Sie liegen mittlerweile auf dem vierten Platz, mit deutlichem Rückstand. Was ist trotzdem noch möglich?
Sebastien Loeb: Wir wollen diese Dakar beenden und dabei noch so viele Punkte für die Marathon-Weltmeisterschaft einsammeln. Die Rallye in diesem Jahr noch zu gewinnen, erscheint unmöglich. Selbst das Podium erscheint unmöglich. Trotzdem werden wir in jeder Etappe alles versuchen.
Ross, der allererste Etappensieg 2023?
Ross Branch: Es war eine schreckliche Woche für uns. Ich musste für mich und das gesamte Team jedoch wieder an die Spitze kommen. Das Team hat so extrem hart gearbeitet. Ich habe ein paar kleine Fehler gemacht, aber wir konnten trotzdem an der Spitze bleiben. So einen weiteren Etappensieg für Hero MotorSports holen, das ist das Hauptziel. Wir wollten am Ende der Rallye Dakar an der Spitze stehen, aber leider ist die Zielsetzung völlig illusorisch.
Uns ist unterwegs der Sprit ausgegangen, was völlig unerwartet kam, aber an dem niemand die Schuld trägt. Wir waren heute perfekt, und das ist es, was zählt. Jetzt werde ich mit dem Team arbeiten, einen Tag nach dem anderen nehmen und dafür sorgen, dass das Motorrad für den Rest der W2RC-Saison perfekt ist. Wir werden einfach weiterarbeiten, weiter Druck aufbauen. (ASO/SW)
