Sebastien Loeb: „Der Rekord ist großartig, auch wenn er nicht das Ziel war“.
Sebastien Loeb ist mit seinem siebten Etappensieg bei der Rallye Dakar 2023 neuer Rekordhalter. Noch nie zuvor in der Geschichte dieser Legende konnte ein Fahrer sechs Etappensiege in Serie einfahren. Mit dem erneuten Sieg festige der Franzose zudem seinen zweiten Platz hinter dem souverän führenden Nasser Al-Attiyah. Bei den Motorrädern siegte Kevin Benavides, weiter mit Chancen auf den Gesamtsieg.
Sebastien, Sie haben mit dem sechsten Etappensieg in Serie den Rekord von Ari Vatanen im Jahr 1989 gebrochen. Wie wichtig ist Ihnen der Rekord?
Sebastien Loeb: Natürlich ist das großartig, auch wenn der Rekord nicht unbedingt mein Ziel war. Ich wollte vor allem meinen zweiten Platz in der Gesamtwertung noch weiter festigen. Der Abstand war vor dieser Etappe sehr gering, und ich habe mein Tempo mit Beginn der Dünen gemächlich angezogen. Auch Meisterschaftspunkte sind wichtig, also habe ich gepusht.
Das klingt nach einer ähnlich entspannten Etappe wie in den letzten Tagen?
Sebastien Loeb: Aufgrund der Sichtverhältnisse waren die Dünen recht schwer zu überspringen. Ich fühle mich gut auf Sand, ich kann ein starkes Tempo vorlegen, ich kann aggressiv fahren und gleichzeitig auch noch auf gefährliche Dünen aufpassen. Das ist schon irgendwie cool!
Kevin, durch den erneuten Etappensieg sind Sie bis auf ein paar Sekunden an Toby Price dran. Doch auch Skyler Howes hat noch berechtigte Chancen auf den Gesamtsieg 2023. Haben Sie schon einmal solch ein Niveau erlebt?
Kevin Benavides: Wenn man sich die Abstände auf den Etappen oder aber auch in der Gesamtwertung anschaut, dann sagt das alles, auf welchem Niveau die Rallye Dakar 2023 gefahren wird. Dieses Rennen ist erst im Ziel beendet. Es ist unfassbar, dass wir nach so vielen Kilometern noch so eng zusammen sind … das ist wirklich unfassbar. Ich werde alles geben, nicht nur um den heutigen Etappensieg auch auf der letzten Passage zu wiederholen, sondern um den Gesamtsieg zu feiern. Leider ist es in diesem Jahr verdammt eng! (ASO/SW)
