Philippe Gilbert: „Den Sieg verdanke ich auch meinem tollen Team hier“.
Philippe Gilbert hat zum ersten Mal in seiner langen und erfolgreichen Karriere die vier Tage von Dünkirchen gewonnen. Der mittlerweile 39-jährige Belgier übernahm nach der dritten Etappe das „rosa Leadertrikot“ und gab dank seiner Teamkollegen von Lotto Soudal diese Führung in der Gesamtwertung auch nicht mehr ab. Der Ex-Weltmeister rettete vier Sekunden vor Landsmann Oliver Naesen und Jake Stewart.
Philippe, Du hast fast alles in Deiner langen Karriere schon gewonnen, jedoch die vier Tage von Dünkirchen zum ersten Mal. Was bedeutet Dir dieser Sieg in Deinem letzten Jahr als Profi?
Philippe Gilbert: Nach der kleinen Enttäuschung, die dritte Etappe nicht gewonnen zu haben, bin ich natürlich sehr glücklich über diesen Gesamtsieg, dass wir es als Team geschafft haben, das Leadertrikot zu verteidigen. Das Team hat einen tollen Job auf dieser Etappe gemacht … es ist also ein Sieg der Mannschaft!
Dieser Erfolg macht mich sehr glücklich. Ich habe zwei schwierige Jahre mit vielen Problemen und harten Zeiten hinter mir. Daher ist so ein Erfolg schön.
Es war von Anfang an klar, dass die vier Tage von Dünkirchen in einem Kampf um Sekunden enden würden. Am Ende reichte ein 15. Platz im finalen Sprint. Wie schwer war das Finale?
Philippe Gilbert: Am Anfang hatte ich etwas Stress, denn im Finale gab es einen kniffligen Rundkurs mit vielen Kurven und einem ständigen Kampf um die Position. Doch auch meinen unmittelbaren Konkurrenten erging es nicht anders.
Seit Deiner indirekten Rückkehr zu Lotto Soudal vor zwei Jahren lief es nicht wirklich rund für Dich. Nach deer Saison willst Du Deine Karriere auf dem Rad beendet. Was steht 2022 an?
Philippe Gilbert: Ich möchte meine Karriere auf meinem höchsten Niveau beenden. Ich habe nie vergessen, was man tun muss, um dorthin zu gelangen. Die Klassiker waren schwierig für mich, weil ich wegen einer Krankheit nicht wie geplant trainieren konnte. Hier, bei besserem Wetter und in einem etwas kürzeren Rennen, konnte ich den Sieg erringen. Das verdanke ich auch meinem tollen Team hier.
Zuerst werde ich heiraten, noch in diesem Monat. Aber für die Rennen danach bin ich weiterhin noch sehr ehrgeizig. Ich möchte noch einige gewinnen! (TX)
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