Kimi Räikkönen: „Ich hatte eine fantastische Zeit in der NASCAR“.
Am 26. März wird Kimi Räikkönen sein erstes Rennen im Jahr 2023 bestreiten. Der bereits 43-jährige Finne wird auf dem Circuit of the Americas im texanischen Austin in die NASCAR Cup Series zurückkehren und dort den Chevrolet Camaro ZL1 von PROJECT91 fahren. Für Kimi Räikkönen wird es das zweite Rennen in der Serie, am 21. August 2022 fuhr der Weltmeister von 2007 für PROJECT91 in Watkins Glen.
Sie sind in diesem Jahr noch generell kein Rennen gefahren. Warum also nun das Comeback in einer Serie, wo Sie nur einmal zuvor gefahren sind?
Kimi Räikkönen: Ich hatte eine fantastische Zeit in der NASCAR!
Der Circuit of the Americas ist Ihnen gut bekannt. Mit der Formel 1 waren Sie achtmal in Texas und Ihr letzter Sieg in der Formel 1 war am 21. Oktober 2018 ebenfalls auf diesem Kurs. War dies mit ein Grund für das Comeback?
Kimi Räikkönen: Es gab viel zu lernen in einer sehr kurzen Zeit, aber alle waren sehr hilfsbereit, der Wettbewerb war eine große Herausforderung. Dieses Mal fahre ich auf einer Strecke, die mir vertraut ist, sodass die Lernkurve nicht so steil ist. Ich will Spaß haben, aber auch so gut wie möglich abschneiden.
Ich bin mir sicher, dass es viele Fahrer gibt, die gerne eine Chance in der NASCAR hätten. Es ist gar nicht einfach, und vielleicht öffnet das in Zukunft ein paar Türen für mehr Möglichkeiten, mehr Europäer in den Sport zu bringen.
Kimi Räikkönen wird den Onx/iLOQ Chevrolet Camaro mit der Nr. 91 fahren, der von einer Trackhouse Crew unter Leitung des 23-fachen Siegers Darian Grubb eingesetzt wird, der 2011 mit Tony Stewart den Titel in der Cup Series gewann. Und was erhofft sich der Trackhouse Gründer alles davon?
Justin Marks: Als wir Kimi letztes Jahr ankündigten, sagte ich, dass er der globale Superstar ist, den ich im Sinn hatte, als wir PROJECT91 gründeten. Ich denke, man hat den Zuspruch der Fans auf der ganzen Welt gesehen und seine Leistungen im Wagen waren der Beweis für das Konzept. Kimi hat eine enorme Fangemeinde und das ist großartig für die NASCAR und auch für Trackhouse. Dazu kommt noch: Ich glaube, dass Kimi unsere Art der Rennen wirklich richtig genießt. (SW)
Foto‘: Kimi Räikkönen Copyright Alfa Romeo
