Jari-Matti Latvala: „Unsere Fahrer haben alle einen großartigen Job gemacht“.
Nach dem Triple aus Fahrer-, Beifahrer- und Hersteller-Titel setzt das Toyota Gazoo Racing WRC-Team auf Bewährtes: Weltmeister Kalle Rovanperä, der mit 23 Jahren jüngste Doppel-Weltmeister, bleibt mit Beifahrer Jonne Halttunen beim Team. 2024 wird der Finne jedoch nur bei ausgewählten Rallyes starten, teilt sich quasi Wagen mit Sébastien Ogier. Vollzeit fahren wieder Elfyn Evans und Takamoto Katsuta.
Herr Latvala, als Teamchef von Toyota Gazoo Racing in der WRC müssen Sie doch glücklich sein, dass das erfolgreiche Quartett im Cockpit bleibt?
Jari-Matti Latvala: Wir sind sehr glücklich, dass uns unsere erfolgreiche Besetzung für die Zukunft erhalten bleibt. Es ist absolut großartig, dass diese starken Fahrer und Beifahrer sich in unserem Fahrzeug und unserem Team wohlfühlen und weiter mit uns in der Weltmeisterschaft arbeiten wollen.
Im Vergleich zur gerade erst abgelaufenen Saison haben sich die Prioritäten aber ein wenig verschoben. Wie sehen die Pläne 2024 für Kalle Rovanperä, Sébastien Ogier, Elfyn Evans und Takamoto Katsuta aus?
Jari-Matti Latvala: Kalles Programm wird 2024 etwas anders aussehen als noch in den letzten Jahren, aber das Wichtigste für uns ist, dass er weiter bei Toyota bleibt und seine Leidenschaft für den Rallyesport ausleben möchte. Obwohl er jung ist, fährt er schon seit langem Rallyeautos auf höchstem Niveau. Es ist großartig, dass auch „Seb“ bei uns bleibt … gemeinsam mit Kalle helfen uns also zwei mehrfache Weltmeister bei der Titelverteidigung in der Herstellermeisterschaft.
Elfyn hat uns dieses Jahr wieder einmal eindrucksvoll aufgezeigt, dass er Rallyes gewinnen und um Meisterschaften kämpfen kann … ich bin mir sicher, er wird bei jeder Rallye sein Bestes geben. „Taka“ hat bei der Rallye Finnland in diesem Jahr bewiesen, dass er bei den schnellsten Rallyes vorne mitfahren kann, hoffentlich sehen wir ihn in der nächsten Saison regelmäßig auf dem Podium.
Am Wochenende ist die Saison 2023 mit einem kompletten Toyota-Podium in Japan ausgelaufen. Wie bewerten Sie diesen Triumph und die Saison?
Jari-Matti Latvala: Unsere Fahrer haben alle einen großartigen Job gemacht, um das bestmögliche Ergebnis für das Team zu erzielen und diese Saison mit einem solchen Erfolg zu beenden. Ich freue mich wirklich für alle im Team, die in diesem Jahr solch fantastische Arbeit geleistet haben. (SW)
Foto:Toyota Gazoo Racing WRC-Team
