Ian Harper: „Man trifft auf alte Freunde und gewinnt gleichzeitig neue Freunde“.
Noch bis zum 24. Juni findet in Berlin das größte inklusive Sportevent Deutschlands statt: Die Special Olympics Nationalen Spiele Berlin 2022. Über 4.000 Athletinnen und Athleten werden die Woche über in insgesamt 20 hochklassigen Wettbewerben antreten. Der britische Botschafter Ian Harper fällt ein erstes kleines Fazit über die Veranstaltung 2022 und blickt bereits auf die Special Olympics World Games 2023.
Wie gefallen Ihnen die nationalen Special Olympics bisher?
Ian Harper: Ich empfinde die Special Olympics als ein gutes Events, weil es diese ganze besondere Stimmung, diese ganz besondere Atmosphäre entstehen lässt. In Berlin ist jeder willkommen und dies überträgt sich auf die Athletinnen und Athleten, die so viel Freude ausstrahlen. Wir dürfen auch nicht vergessen, es sind die ersten Spiele seit COVID-19 und von daher merkt man in jeder Sekunde diese pure Freude und teilweise überbordende Freude.
Die Athletinnen und Athleten brillieren auf der einen Seite mit ihren Leistungen in den Wettkämpfen, und auf der anderen Seite mit ihrer Freude und Spaß. Es macht einfach viel Spaß hier dabei zu sein.
Wie gefällt Ihnen die Stadt Berlin als Gastgeber?
Ian Harper: Man merkt: Berlin liebt generell den Sport, Berlin steht für Inklusion in allen Bereichen, Berlin ist herzlich gegenüber der Welt und Berlin hat diese Historie, welche sich sehr gut in der Geschichte der Special Olympics wiederspiegelt. Wenn wir alleine an die Wiedervereinigung denken, dann deckt es sich absolut perfekt mit der Bewegung der Special Olympics, als ein gemeinschaftliches Event. Das ist aber nur ein Beispiel, es gibt so viele mehr … es gibt so viele mehr.
Man sieht in Deutschland und Berlin, nicht der Himmel ist die Grenze, sondern man ist bereit durch Fachwissen und Einsatz die Grenzen zu verschieben. Daher bin ich gerne hier dabei und freue mich schon auf den Sommer 2023.
Welche Hoffnungen setzen Sie in Berlin für Sommer 2023?
Ian Harper: Berlin werden die ersten World Games seit COVID-19 sein und es gibt keinen besseren Ort dafür. Auf der einen Seite werden die Athletinnen und Athleten aus der ganzen Welt fantastische Wettkämpfe in Berlin abliefern, im Kampf um die Medaillen und Platzierungen, auf der anderen Seite kommt man wieder in Kontakt mit alten Freunden und wird gleichzeitig neue Freunde dazu gewinnen. Das allein ist meine Hoffnung für nächstes Jahr. (Special Olympics/TX)
