Ella Conolly: „Adrenalin! Das zaubert immer ein breites Grinsen auf mein Gesicht“.
Ella Conolly tauchte vor ein paar Jahren als junge Mountainbikerin aus Schottland mit einem großen Herzen, riesigem Enthusiasmus und einem ansteckenden Lächeln in der Enduro World Series auf. Im Jahr 2018 gewann die heute 22-jährige Schottin alles, inklusive der Junioren-WM. In einem ausführlichen Interview mit Cannondale gewährt Ella Conolly tiefe Einblicke und vor allem auch Ausblicke in die Zukunft.
Ella, wann bist Du das erste Mal Fahrrad gefahren?
Ella Conolly: Das erste Mal, dass ich ohne Stabilisatoren gefahren bin, war auf einem Campingplatz in Frankreich, im Alter von etwa drei Jahren. Mein Vater gab mir einen kleinen Schubs und ich hatte keine Wahl, als in die Pedale zu treten! Ich glaube, ich bin nicht gestürzt … das muss also ein Erfolg sein.
Was war Dein erstes Fahrrad?
Ella Conolly: Mein erstes Fahrrad war ein kleines blaues Ding mit Stabilisatoren und einer Kiste auf der Rückseite, um meine Lieblingsspielzeuge zu transportieren. Ich bin mir ziemlich sicher, dass es auch Quasten am Lenker hatte. Es hat nicht sehr lange gehalten … ich brauchte bald ein Upgrade, um im Gelände fahren zu können.
Wann war Dein erstes Radrennen?
Ella Conolly: Mein erstes Rennen war ein lokales Dirt Crit im Alter von 10 Jahren. Ich hatte meinem Bruder ein paar Jahre lang bei Rennen zugeschaut und wollte es selbst einmal versuchen. Ich habe gewonnen, aber zu dem Zeitpunkt gab es noch nicht viel Konkurrenz. Die lokale Mädchenszene ist seitdem massiv gewachsen, und es ist so cool, das zu sehen.
Kannst Du Dich an das erste Mal erinnern, als du dachtest: „Radfahren wird ein großer Teil meines Lebens sein“. Oder wann wolltest Du Profi werden?
Ella Conolly: Fahrradfahren war schon immer ein großer Teil meines Lebens. Als ich ein Kind war, haben wir jedes Wochenende und jeden Familienurlaub mit dem Fahrrad verbracht. Ich kann mich nicht daran erinnern, dass ich je etwas anderes als Radfahren als Beruf machen wollte, aber das fühlte sich nicht realistisch an, bis ich anfing, mit British Cycling für XC World Cups zu trainieren.
Wann warst Du das erste Mal wirklich verloren auf einer Radtour?
Ella Conolly: Als ich mein erstes Rennrad bekam, eröffnete sich mir ein ganzes Netz von kleinen Straßen, die ich von zu Hause aus erkunden konnte. Und ich bin einfach losgefahren und habe geschaut, wo ich lande, was manchmal zu einigen panischen Pedaltritten führte.
Was nimmst Du auf eine Radtour mit?
Ella Conolly: Snacks! Ich fahre oft zur falschen Zeit und bin dann länger unterwegs als geplant, was kein großes Problem ist, wenn ich genug Treibstoff dabei habe.
Was war Deine allererste große Reise mit dem Fahrrad?
Ella Conolly: Als ich ein Kind war, sind wir als Familie oft mit dem Rad in die Alpen gefahren. Aber die erste Reise, die mir besonders in Erinnerung geblieben ist, war ein Junior XC World Cup in Deutschland mit British Cycling. Es war ein lächerlich schlammiges Rennen und ich fühlte mich sehr überfordert.
Wer war Dein erster Radsport-Held?
Ella Conolly: Rachel Atherton. Das erste Mal, dass ich ein Rennen gesehen habe, war beim Fort William World Cup und ich erinnere mich, dass ich dachte, sie sei die coolste Person, die diese Strecke hinunterfährt. Ich war begeistert, wollte unbedingt Rennen fahren. Jedes Jahr habe ich um ein Foto gebeten, das ich noch habe.
Was war das letzte Fahrrad, das Du Dir gekauft hast?
Ella Conolly: Ich habe lange gespart, um mir ein XC-Bike aus Karbon zu kaufen, damit ich etwas Leichtes habe, mit dem ich die Wettkämpfe bestreiten kann. Meine Mutter hat es heute noch und fährt es immer noch.
Was war Deine letzte große Verletzung?
Ella Conolly: Ich habe mir letztes Jahr den Ellbogen gebrochen, das war mein erster richtiger Knochenbruch! Während des Trainings für eine EWS in Frankreich bin ich in einem Steingarten heftig über den Lenker gestürzt und wurde mit dem Flugzeug ins Krankenhaus geflogen. Ich war gut sechs Wochen lang nicht auf dem Bike, aber es fühlte sich viel länger an.
Was ist Deine letzte Mahlzeit vor einem großen Tag auf dem Rad?
Ella Conolly: Eine wirklich große Schüssel Porridge zum Frühstück mit allem Drum und Dran. Das ist die beste Art, jeden Tag zu beginnen.
Was ist das Beste am Fahrradfahren?
Ella Conolly: Der gesamte Kick, den man bekommt, wenn man superschnell einen Berg hinunterfährt oder einen technischen Abschnitt meistert. Also ich denke, das Adrenalin! Das zaubert immer ein breites Grinsen auf mein Gesicht.
Was war Deine beste Zeit auf dem Rad?
Ella Conolly: Diesen Sommer in Europa. Es ist schon eine Weile her, dass ich an einen völlig neuen Ort gefahren bin, um zu fahren und nicht um Rennen zu fahren. Wir haben so viele coole Orte mit einer tollen Crew kennengelernt. So gut habe ich mich noch nie gefühlt und mein Fahrstil hat sich so sehr verbessert. Es war ein tolles Gefühl, Fahrern zu folgen, die besser waren als ich und große Features zu treffen!
Was war dein bestes Radrennen?
Ella Conolly: Die Madeira EWS letzte Saison. Es war ein unglaublicher Ort zum Fahren und ich hatte im Training einfach so viel Spaß. Mein erstes Elite-Podium.
Was war die beste Reise, die Du je gemacht hast?
Ella Conolly: Mein Trip nach Neuseeland, um das NZ Enduro und die Rotorua EWS zu fahren. Ich war einen Monat lang dort und habe auf der Südinsel angefangen und bin dann mit ein paar Freunden nach Rotorua gefahren. Was für ein Abenteuer und so ein verrückter Ort. Dann ging es weiter nach Tasmanien für eine weitere EWS, es war eine so coole Erfahrung. Ich kann es kaum erwarten, wieder dorthin zu fahren.
Welches ist das beste Bike, das Du je besessen hast?
Ella Conolly: Meine jetzigen Bikes. Es ist unmöglich, sich für eines zu entscheiden! Ich wechsle täglich zwischen dem Topstone, dem Jekyll und dem Habit; sie fühlen sich alle wie die besten ihrer Art an! (Cannondale/TX)
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