Dirk Onghena: „Wir wollen einige Schritte nach vorne machen“.

Das Lotto Dstny Ladies Team ist am vergangenen Wochenende in die Saison 2023 gestartet. Während eines Trainingslagers in Spanien wurde der Grundstein für die Saison gelegt, in welchem das kontinentale Entwicklungsteam auf der Strategie des letzten Jahres aufbauen will, mit einem starken Fokus auf die Unterstützung und die Entwicklung junger Radsporttalente. Eine einzigartige Position im Frauenradsport.

Herr Onghena, Sie sind der sportliche Leiter des Lotto Dstny Ladies Team. Am Wochenende hat die Saison begonnen. Der Grundstein dazu wurde in Spanien gelegt. Wie verlief die Vorbereitung auf die Saison 2023?

Dirk Onghena: Das vergangene Trainingslager war der ideale Zeitpunkt, um den Grundstein für diese Saison zu legen, die Neulinge im Team zu integrieren sowie für die Saison zu planen. Man hat schon gemerkt, dass alle motiviert sind und sich auf den Start in die neue Saison freuen.

Was sind die Ziele für diese Saison?

Dirk Onghena: Das Ziel ist es, dieses Jahr wieder einige Schritte nach vorne zu machen. Die Fahrerinnen, die im Team geblieben sind, sind nun ein Jahr älter und stärker geworden. Mit einigen belgischen und nicht-belgischen Verstärkungen ist es uns gelungen, einen recht ausgewogenen Kader zusammenzustellen, der motiviert ist, sich zu zeigen. Und bei Lotto Dstny haben wir das ideale professionelle Umfeld, um unseren Fahrerinnen alle Möglichkeiten zu geben, sich weiterzuentwickeln. Mit Grace Verbeke, die das Team ab diesem Jahr als sportliche Leiterin verstärken wird, haben wir viel Erfahrung hinzugewonnen.

Frau Verbeke, 2010 haben Sie mit dem Team als Fahrerin noch die Flandern-Rundfahrt gewonnen. Nun sind Sie sportliche Leiterin.

Grace Verbeke: Ich brauchte nicht zu überlegen, um mich diesem interessanten Projekt anzuschließen. Das Team spielt eine entscheidende Rolle im Radsport bei den Frauen, in dem es kaum Entwicklungsteams gibt. Damals konnte ich mich mit der Unterstützung der Nationallotterie zu einer Spitzenfahrerin entwickeln, und diese besondere Verbindung veranlasst mich, meine Erfahrungen jetzt mit Lotto Dstny zu teilen. Mit Dirk werde ich die Aufgaben des Sportdirektors übernehmen, aber meine Rolle wird viel mehr als das sein. Dirk und ich werden wie ein Tandem agieren. Wir wollen vor, während und nach dem Rennen da sein und so das größte Potenzial aus dieser tollen Gruppe herausholen.

Ich habe im Trainingslager einen sehr guten ersten Eindruck gewonnen. Es ist eine Gruppe von Fahrerinnen, die wirklich richtig gut zusammenhält, man spürt diesen Enthusiasmus und die Bereitschaft und das Engagement, einige Schritte nach vorne machen zu wollen. Im Training hat man sofort den Elan gespürt, aber natürlich sind die Rennen noch etwas komplett anderes. Unser Ziel ist es, uns immer im Finale zu zeigen, bei Sprints vorne mitzufahren und bei Rennen, bei denen das Feld nicht aus Spitzenfahrern besteht, an Ausreißversuchen teilzunehmen. Kurzum, wir wollen uns so gut wie nur möglich verbessern. (TX)

Foto: Dirk Onghena Copyright Lotto Dstny