Pello Bilbao: „Auf diesen Heimsieg habe ich lange gewartet“.
Pello Bilbao hat nicht nur die dritte Etappe der Baskenland-Rundfahrt gewonnen, für den 32-jährigen Spanier war es zugleich der erste Saisonsieg 2022. Die Etappe war typisch für diese Region Spaniens, mit engen und kurzen steilen Anstiegen. Ideal für Ausreißer, aber keine Fluchtgruppe kam durch. Daher kam es zum Sprint, den der Profi von Bahrain Victorious vor Julian Alaphilippe und Aleksandr Vlasov gewann.
Pello, endlich der erste Sieg 2022. Dann auch noch in der Heimat.
Pello Bilbao: Es war eine knappe Sache. Es ist ein unglaubliches Gefühl … es ist großartig, hier in meiner Heimat zu gewinnen. Natürlich sind alle Siege immer etwas Besonderes, aber auf diesen Heimsieg habe ich lange gewartet, vor allem nachdem ich letztes Jahr so nah dran war!
Und Du hast den Weltmeister der letzten beiden Jahre geschlagen, der zudem die gestrige Etappe gewonnen hat. Wie ist das?
Pello Bilbao: Dieser Erfolg hat dadurch auch einen zusätzlichen Wert, wenn man bedenkt, welche Fahrer heute hinter mir waren. Und wenn man vor dem Weltmeister gewinnt, ist ein besserer Sieg kaum noch möglich.
Hattest Du einen Plan für das Rennen und schließlich den Sprint?
Pello Bilbao: Ich wusste, dass Alaphilippe wieder der Stärkste im Sprint sein würde. Die einzige Lösung, um zu gewinnen, bestand darin, um sein Hinterrad zu kämpfen und zu versuchen, ihn auf den letzten Metern dann irgendwie zu schlagen. Es ist mir scheinbar recht gut gelungen … es war schwierig, die Gruppe vorher zu sprengen. Ich habe versucht, einige Kilometer vor dem Ziel zu attackieren, und einige andere versuchten es am letzten Anstieg, aber niemand konnte sich absetzen. Der Sprint ging leicht bergauf, so dass ich doch gewisse Chancen hatte, den Weltmeister auf der Ziellinie doch zu bezwingen.
Fabien, zufrieden mit dieser Platzierung?
Julian Alaphilippe: Es war eine sehr harte Etappe, mit einem hohen Tempo und steilen Anstiegen. Remco hat wieder einmal unglaublich viel gearbeitet und mich in eine sehr gute Position für das Ziel gebracht. Aber ich habe den Sprint etwas zu früh eröffnet und Pello war einfach stärker. Heute gab es keinen Sieg, aber ich bereue es nicht. Das Wichtigste ist, meine Kondition ist gut, und bis zum Ende dieses Rennens werden sich noch weitere Gelegenheiten ergeben.
Aleksandr, Du bist der BORA-hansgrohe Kapitän und für die Gesamtwertung vorgesehen. Jetzt holst Du in einem eher klassischen Sprint den dritten Platz. Wie fühlst Du Dich und wie zufrieden bist Du mit Deiner Leistung?
Aleksandr Vlasov: Heute war ein recht harter und chaotischer Tag, aber ich habe mich ganz gut gefühlt. Die Jungs haben mich besonders im ersten Teil des Rennens gut unterstützt und mich vor den tückischen Straßen in eine gute Position gebracht. Vor dem Finale habe ich versucht, den anderen Klassement-Fahrern einfach nur zu folgen und im Sprint war ich ziemlich gut positioniert. Das reichte am Ende für den dritten Platz auf dieser Etappe sowie in der Gesamtwertung. Also bin ich mit meiner Leistung heute sehr zufrieden. (TX)
